文章描绘了大唐武德七年夏，李渊与李世民在太液池上的一幕。李渊借《礼记》中的“父慈，子孝，兄良，弟悌”来提醒李世民不要争夺权势，但李世民内心却充满矛盾和不满。通过一枚镶嵌着黑蝎的琥珀，引出了一段关于李渊起兵反隋的回忆。当时，在李世民的强烈劝说下，李渊最终决定起兵，并召集死士准备行动。整个故事揭示了皇室内部权力斗争的残酷以及父子间复杂的关系。